Plan de EEUU sobre Vieques desata debate
AP | Octubre 4 de 2012
El viernes concluye un periodo de opinión pública sobre la propuesta y a partir de entonces será examinada por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
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El gobierno de Estados Unidos sostiene una nueva batalla en Vieques, la isla puertorriqueña que por décadas fue utilizada por la Armada estadounidense como zona de ejercicios y bombardeos militares.
Faltan años para que se concluya una extensa limpieza de la zona este de Vieques, aunque el gobierno ha dicho que está cerca de terminar sus labores en un ex vertedero de municiones en la isla de casi 160 hectáreas (400 acres).
El viejo sitio de almacenamiento fue turnado al Departamento del Interior y se le declaró reserva natural. Bajo una protesta respaldada por la Armada, la limpieza supuestamente estaría completada a pesar que no se han limpiado unas 80 hectáreas (200 acres) de escombros de municiones, algunas todavía con capacidad de explotar.
Esto ha desatado indignación entre autoridades y activistas en Vieques y la isla principal de Puerto Rico, que están a favor de completar toda la remoción de escombros. Además ha regresado algo de la enfurecida retórica que ayudó a poner fin al uso de Vieques como zona de pruebas en 2003.
"No es una limpieza. Es una afrenta a los puertorriqueños que los responsables por los explosivos se negaran a retirarlos", dijo el jueves María de Lourdes Santiago, vicepresidenta del Partido Independencia de Puerto Rico y candidata al Senado.
Autoridades de la Armada dijeron que esto afectaría la reserva natural porque se retiraría la densa vegetación para limpiar lo que queda de escombros. Los detractores sospechan que el proyecto actual tal vez tiene más que ver con el costo de limpiar toda la contaminación, calculado en 50 millones de dólares.
Jorge Fernández Porto, director de la comisión territorial de recursos naturales en el Senado e integrante de una junta ciudadana de asesores que supervisa la limpieza que la Armada hace en Vieques, teme que una limpieza parcial de los escombros siente un precedente para otras partes de la isla.
"Ustedes encontraron esto limpio; no pueden simplemente devolverlo lleno de bombas", agregó. "Lamento si es costoso. Lo hubieran pensado antes; ahora quieren hacer una versión barata y dejar las bombas ahí".
El viernes concluye un periodo de opinión pública sobre la propuesta y a partir de entonces será examinada por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
Con el plan que respalda la Armada, el área que no ha sido limpiada sería cerrada con una cerca de metal para evitar que la gente escarbe restos de metal potencialmente explosivos y objetos de recuerdo, dijo Kevin Cloe, uno de los responsables del proyecto de limpieza.